Leonardo: Der Vitruvianische Mensch

Hinweis: Eigene, freie Übersetzung aus dem Lateinischen zur inhaltlichen Orientierung.

[1] Die Anlage von Tempeln beruht auf der Symmetrie, die die Griechen analogia nennen. Symmetrie ist die Übereinstimmung der Maße der einzelnen Bauglieder untereinander und mit dem Ganzen, aus der sich die Proportion ergibt. Kein Tempel kann ohne Symmetrie und Proportion ein wohlbegründetes Bauprinzip haben, wenn er nicht wie bei einem wohlgestalteten Menschen ein genaues Verhältnis der Glieder zueinander aufweist.

[2] Die Natur hat den menschlichen Körper nämlich so gebildet, dass das Gesicht vom Kinn bis zur Stirn und dem Haaransatz ein Zehntel der Gesamtgröße ausmacht; ebenso die geöffnete Hand von der Handwurzel bis zur Spitze des Mittelfingers. Der Kopf vom Kinn bis zum Scheitel ist ein Achtel der Höhe; vom oberen Brustbeinansatz bis zum Haaransatz ist ein Sechstel; bis zum Scheitel ein Viertel. Vom Gesicht selbst ist das Drittel vom Kinn bis zur Nasenbasis, ein weiteres Drittel von der Nasenbasis bis zur Linie zwischen den Augenbrauen, das letzte Drittel bis zum Haaransatz. Der Fuß ist ein Sechstel der Körperhöhe, der Unterarm ein Viertel, die Brust ebenfalls ein Viertel. Auch die übrigen Glieder haben ihre eigenen, kommensurablen Verhältnisse, die die großen Maler und Bildhauer des Altertums zu nutzen wussten, um Ruhm zu erlangen.

[3] Ebenso sollen sich auch die Glieder von Tempelbauten im Verhältnis zum Ganzen entsprechen. Der Nabel ist von Natur aus der Mittelpunkt des menschlichen Körpers: Legt man einen Menschen mit ausgestreckten Händen und Füßen auf den Rücken und setzt die Zirkelspitze auf seinen Nabel, so berühren die Finger- und Zehenspitzen beider Hände und Füße den Umfang eines um ihn beschriebenen Kreises. Und ebenso, wie sich am Körper eine Kreisfigur ergibt, lässt sich an ihm auch eine quadratische Figur finden: Misst man nämlich von den Fußsohlen bis zum Scheitel und legt dieses Maß an die ausgebreiteten Arme an, so erweist sich die Breite gleich der Höhe – wie bei Flächen, die nach dem Winkelmaß genau quadratisch ausgeführt sind.

[4] Da die Natur den menschlichen Körper somit so proportioniert hat, dass die Glieder in einem festen Maßverhältnis zur Gesamtgestalt stehen, haben die Alten mit Recht entschieden, auch bei der Ausführung ihrer Werke ein genaues Verhältnis zwischen den einzelnen Gliedern und der Gesamtform einzuhalten – vor allem bei den Tempeln der Götter, Werken, in denen Vorzüge wie Mängel für immer fortbestehen.

[5] Sie übernahmen von der Natur des Menschen auch die Maßeinheiten, die für alle Bauwerke unerlässlich sind, wie Finger, Handbreite, Fuß und Elle, und teilten sie in die vollkommene Zahl ein, die die Griechen téleion nennen. Als vollkommen galten den Alten die Zahl Zehn – weil sie aus den zehn Fingern der Hände hervorgeht, aus denen sich die Handbreite ergibt – ebenso wie die Zahl Sechs, weil beide Zahlen aus sich selbst vollkommen sind.

[6] Denn wie zehn Finger den Zehner ergeben, so ergeben auch sechs Teile – vier Finger die Handbreite und sechs Handbreiten den Fuß – die vollkommene Zahl Sechs. Und der Fuß, den Doppelschritt hinzugerechnet, ergibt die Zahl Zehn.

[7] Wenn also die Natur den menschlichen Körper so gebildet hat, dass die Glieder in ihrem Verhältnis zur Gesamtgestalt der vollkommenen Zahl entsprechen, so scheinen die Alten mit Recht festgelegt zu haben, dass auch bei der Ausführung ihrer Werke die einzelnen Bauglieder ein genau abgestimmtes Verhältnis zur Gesamterscheinung aufweisen sollen.

[8] Daher haben sie, nachdem sie diese Maßeinheiten an allen Bauwerken angewandt hatten, im Besonderen bei den Tempeln der Götter eine solche Übereinstimmung der Glieder hergestellt, dass sowohl die Teile untereinander als auch mit dem Gesamtwerk in vollkommenem Einklang stehen.

[9] Diese Prinzipien der Symmetrie hat man an allen bedeutenden Bauwerken beobachtet – vor allem an den Tempeln, in denen die Wirkung der Proportion über Generationen hinweg Bestand haben und geprüft werden sollte.