London | National Gallery: Renoir und die Liebe

„Renoir und die Liebe“ ist die erste dem Künstler gewidmete Ausstellung in der National Gallery seit 2007 und umfasst seine experimentellsten, ambitioniertesten und meistbewunderten Gemälde, darunter das ikonische „Bal au Moulin de la Galette [Ball im Moulin de la Galette]“ (1876, Musée d’Orsay, Paris), das erstmals in Großbritannien ausgestellt wird. Die Kurator:innen konzentrieren sich auf die entscheidenden Jahre in der Karriere des Künstlers, von Mitte der 1860er bis Mitte der 1880er Jahre. Mit den Werken zeichnen sie die Entwicklung von Renoirs Bildsprache von Zuneigung, Verführung, Konversation, männlicher Kameradschaft und Geselligkeit in Cafés und Theatern sowie von Fröhlichkeit, Flirt, Balz und Kindererziehung in nach.

„Tanz im Moulin de la Galette“ (1876, Musée d'Orsay) ist zweifellos Renoirs bedeutendstes Werk aus der Mitte der 1870er Jahre und war in der „Dritte Impressionisten-Ausstellung 1877“ zu sehen. Obwohl einige von Renoirs Freunde auf dem Bild zu sehen sind, war es sein Hauptziel, die lebhafte und fröhliche Atmosphäre dieses beliebten Tanzgartens auf dem Montmartre-Hügel einzufangen. Die Studie der sich bewegenden Menge, getaucht in natürliches und künstliches Licht, ist mit kräftigen, farbenfrohen Pinselstrichen umgesetzt. Der etwas verschwommene Eindruck der Szene rief bei zeitgenössischen Kritikern negative Reaktionen hervor. Diese Darstellung des Pariser Volkslebens mit ihrem innovativen Stil und imposanten Format, ein Zeichen von Renoirs künstlerischem Ehrgeiz, ist eines der Meisterwerke des frühen Impressionismus.

„Mehr als jeder seiner Zeitgenossen war Renoir der Chronik von Liebe und Freundschaft und ihren informellen Erscheinungsformen als Schlüssel zum modernen Leben verpflichtet.“ (Christopher Riopelle, Co-Kurator der Ausstellung)

Das Gemälde „Die Regenschirme“ (um 1881/86, National Gallery) versetzt uns in eine belebte Pariser Straße. Sechs Hauptfiguren im Vordergrund und eine wimmelnde Menschenmenge dahinter verdecken den dahinterliegenden Boulevard fast vollständig. Das obere Viertel des Bildes wird größtenteils von einem Baldachin aus mindestens einem Dutzend Regenschirmen ausgefüllt. Das Gemälde entstand in zwei Phasen mit etwa vier Jahren Abstand und zeigt den Wandel in Renoirs Kunst in den 1880er Jahren. Damals began er, sich vom Impressionismus abzuwenden und wandte sich stattdessen der klassischen Formensprache zu. Die Gruppe rechts, zu der eine Mutter mit ihren beiden Töchtern und die Frau im Profil in der Mitte gehören, ist in typisch impressionistischer Manier mit zarten, federleichten Strichen in satten, leuchtenden Tönen gemalt. Im linken Teil der Komposition, der in der zweiten Phase entstand, wählte Renoir einen lineareren Stil. Die Figuren, darunter die junge Frau in Ganzkörperansicht und der dahinter stehende Mann, weisen klar definierte Umrisse, präzise gezeichnete Gesichtszüge und ein ausgeprägteres Gespür für dreidimensionale Formen auf.