Paris | Musée du Luxembourg: Marie Laurencin. Sœur des poètes

Für die Erzählung von der „Schwester der Dichter" ist ein Gemälde aus dem Bestand des Centre Pompidou besonders aufschlussreich: „Apollinaire et ses amis (2ème version) [Apollinaire und seine Freunde (zweite Version)“ von 1909 ist ein großformatiges Gruppenporträt, das Laurencin als Hommage an Apollinaire und den kubistischen Freundeskreis konzipierte.¹ Von links nach rechts versammelt die Komposition Gertrude Stein, Picassos damalige Gefährtin Fernande Olivier, eine allegorische, fruchtbekrönte Engelsfigur — so die Deutung von Jaime Sabartés aus dem Jahr 1954 —, den im Zentrum thronenden Apollinaire, Pablo Picasso selbst, die Dichterin Marguerite Gillot sowie den unter dem Pseudonym Maurice Chevrier bekannten Dichter Maurice Cremnitz. Laurencin porträtierte sich selbst am Klavier sitzend.

Das Bild ging 1912, im Jahr ihrer Trennung von Apollinaire, in dessen eigene Sammlung über und hing bis 1973 in seiner Wohnung am Boulevard Saint-Germain 202, wo der Dichter starb. Erstmals gezeigt wurde es 1909 im Salon des Indépendants unter dem Titel „Une réunion à la campagne [Ein Treffen am Land]“, vermutlich in Anspielung auf zwei zeitgleiche „Landschaftsporträts“ des Zöllners Henri Rousseau, die ebenfalls Apollinaire und Laurencin als Paar zeigen (Kunstmuseum Basel; Puschkin-Museum Moskau). Später kursierte es unter dem Titel „Au rendez-vous des amis“ — eine Anspielung auf die Inschrift „Au rendez-vous des poètes", die Picasso über der Tür seines Ateliers im Bateau-Lavoir angebracht hatte. Der heute gebräuchliche Titel dürfte auf eine Verwechslung mit einem gleichnamigen Gemälde von 1908 zurückgehen, das dieselben Paare zeigt: Apollinaire/Laurencin und Picasso/Olivier (ehem. Slg. Gertrude Stein, heute Baltimore Museum of Art, Cone Collection).

Mehrere Vorstudien dokumentieren den langen Entstehungsprozess: 1908 entstanden gemalte Einzelporträts von Apollinaire, Picasso und Maurice Cremnitz; 1909 folgten drei vorbereitende Zeichnungen, darunter ein Selbstporträt mit Obstschale und zwei Kompositionsstudien. Eine Skizze zeigt zudem eine ursprünglich allegorischere, an Puvis de Chavannes erinnernde Bildidee mit einer drapierten Figur der Poesie im Vordergrund, die in der endgültigen Fassung wieder entfernt wurde.

Kunsthistorisch lässt sich das Werk als Gegenstück zu Picassos „Demoiselles d'Avignon“ (1907 → Alle wichtigen Informationen zum Kunstwerk Les Demoiselles d’Avignon) lesen: Wo Picasso ein autobiografisches Atelier-Scherzbild schuf, inszeniert Laurencin ein symbolisches, freundschaftlich-intellektuelles Zusammentreffen des kubistischen Kreises. Interessanterweise dominiert, ähnlich wie in Maurice Denis' „Hommage à Cézanne“, von der für Cézanne emblematischen Obstschale. Die vereinfachte Farbgebung erinnert an Picassos Landschaften von „La Rue-des-Bois“ (1908), die maskenhaften Gesichter an Rousseaus naiven Stil. Für Laurencin wurde dieser kubistische Manierismus schlussendlich charakteristisch. Apollinaire selbst verteidigte das Werk 1909 in seiner Kritik zum Salon des Indépendants und reproduzierte es 1913 in seinem Buch „Les Peintres cubistes“.