Paris Noir 1: „Paris wird schwarz – Eine andere Geschichte der Moderne“

 „Wir erzählen hier eine andere Geschichte“, sagt Alicia Knock, Kuratorin der bahnbrechenden Ausstellung „Paris Noir. Circulations artistiques et luttes anticoloniales. 1950–2000“. Und sie meint das im wörtlichen Sinn: Nicht die gewohnte Erzählung, in der Künstler:innen nach dem Zweiten Weltkrieg Paris den Rücken kehren, um in New York das neue Zentrum der Kunst zu suchen. Sondern eine Geschichte, die bisher im Schatten stand – eine Schwarze Geschichte der Moderne, geschrieben von Künstler:innen afrikanischer, afroamerikanischer und karibischer Herkunft, die Paris zu ihrem politischen und ästhetischen Resonanzraum machten.

Paris als „relationelles Feld“

Alicia Knock beschreibt Paris in dieser Zeit als ein „relationelles Feld“, als Treffpunkt, Denkraum und künstlerisches Labor. Es ist ein Paris der Gegensätze und der Bewegung, durchzogen von transatlantischen Strömen: Paris – Fort-de‑France, Paris – Dakar, Paris – Johannesburg, Paris – Port‑au‑Prince… und ja, auch Paris – New York, aber mit anderer Blickrichtung, anderer Energie.

Paris als Black Atlantic-Knotenpunkt

Zwischen 1950 und 2000 wurde Paris zu einem Brennpunkt Schwarzer Emanzipation, künstlerischer Umbrüche und antikolonialer Theorie. Hier wurde das Verhältnis zwischen Kunst und Politik neu ausgehandelt – radikal, vielfältig und weltumspannend.

Die Ausstellung „Paris Noir“ beleuchtet 150 afro-diasporische Künstler:innen, deren Werke ausdrucksstarke Zeugnisse dieses Pariser Jahrzehnte umfassenden Aufbruchs sind. Sie kamen aus Afrika, der Karibik, aus Nord- und Südamerika. Viele von ihnen verbanden sich mit sozialen Kämpfen, nahmen an antikolonialen Bewegungen teil oder formulierten durch ihre Kunst alternative Visionen von Moderne, Selbstbestimmung und Erinnerung.

„Wir wollten nicht nur eine historische Ausstellung zeigen“, so Knock, „sondern die heutige Welt erklären helfen – durch das Prisma der Geschichten, Stimmen und Werke, die in der Vergangenheit zu oft marginalisiert oder unsichtbar gemacht wurden.“

Stadt der Schulen, Galerien – und des Widerstands

Für Alicia Knock ist das Paris Noir mehr als nur ein geografischer Ort: Es ist ein geistiger und kultureller Raum. Die Ausstellung lädt dazu ein, die Stadt neu zu sehen – durch die Augen derer, die sie zu ihrem künstlerischen und politischen Zuhause machten. Sie erschließt neue Fixpunkte auf der Karte: die Buchhandlung „Présence Africaine“, Cafés als Foren des Austauschs, Jazzclubs als Orte der Energie und Freiheit, unabhängige Galerien und Ateliers, die zu Inseln Schwarzer Sichtbarkeit wurden. Denn: Der Verlag organisierte den ersten Kongress schwarzer Schriftsteller und Künstler und zog Persönlichkeiten wie James Baldwin, Édouard Glissant und die Intellektuellen der Négritude-Bewegung an. Eine Ikonografie der Négritude entstand durch Künstler, die sich auf dieser Plattform trafen, darunter der Brasilianer Wilson Tibério und der Südafrikaner Gérard Sekoto, der seine Erfahrungen in der Zeitschrift „Présence Africaine“ teilte.