Wien | Albertina: 250 Jahre Albertina

Was sammelte Maria Christine? Und was Albert?

Den Grundstein für die heute weltweit renommierte Sammlung legte das Ehepaar Marie Christine und Albert von Sachsen-Teschen im Jahr 1776. 250 Jahre später, im Sommer und Herbst 2026, rückt die Ausstellung erstmals den weiblichen Anteil an dieser Leistung in den Fokus. Marie Christine, die Lieblingstochter Maria Theresias, brachte das Vermögen für den Sammlungsaufbau mit und könnte mit einem ersten Geschenk im Jahr 1766 die Sammelleidenschaft begründet haben. In einem Brief an sie, dem Albert eine Kopie nach einem Van Dyck beilegte, meinte der Herzog, dass sie froh sei, dass sie sich mehr für Kunst als für Wald und Wildschweine interessiere. Gemeinsam gelang dem kinderlosen Paar, mit mehreren tausend Druckgrafiken - anfangs noch von Conte Durazzo, dem österreischischen Botschaften in Venedig zusammengetragen - den Grundstein ihrer Sammlung zu legen. Doch daraus wurde schnell mehr!

Marie Christine (gest. 24. Juni 1798) beschäftigte sich autodidaktisch mit Kunst, indem sie nach Druckgrafiken der kaiserlichen Sammlung zeichnete. Erstmals zeigt die Albertina Werke der jungen Erzherzogin, die ein geschultes Auge, einen sicheren Strich und elegantes Kolorit beweisen. Auch wenn Marie-Christines Schöpfungen es nicht mit den Werken der großen Meister aufnehmen können, so lässt Albertina-Kurator Christoph Metzger den Blick auf diese Blätter zu. Er identifizierte die Vorbilder - meist niederländische Genreszenen - und hängt die Werke nebeneinander, um den Lerneffekt zu visualisieren.

So war ein Ziel der Albertina-Sammlung von Anfang die Lehre, die kommenden Generationen, die Zukunft. Wenn auch bis ins 20. Jahrhundert darunter Akademie-Studenten verstanden wurden, so erfüllt die Albertina mit dem Bildungsauftrag noch immer ihr historisches Erbe. Doch was sammelte die Erzherzogin? Und was geht auf den Geschmack von Albert zurück?

Den Anfang machten 60 Kassetten mit tausenden Blättern, die das Paar in Venedig übernahmen und nach Pressburg (Bratislava) in der Schlossbibliothek aufstellen ließen. Berichte im Haus-, Hof- und Staatsarchiv ermöglichen, einen Einblick in die Übergabe der Raccolta [Sammlung] während der Grand Tour des Paares. Diese sollte die Kunstgeschichte in ausgewählten Werken in Reproduktionsgrafiken abbilden. Albert und Marie Christine entwickelten die Idee der Vollständigkeit, weshalb sie ihre Sammlung flexibel halten und nicht in Alben kleben wollte. Das Paar entwickelte rasch einen persönlichen Geschmack: Sie interessierten sich für den Prozess der Entstehung, weshalb auch Probeabzüge in die Sammlung  aufgenommen wurden. Von Dürer haben sich beispielsweise nur 5 Probeabzüge erhalten, und die Albertina besitzt drei davon! Der Fokus auf die Zeichnung wurde erst in den 1780ern langsam eingeführt. 1781 erwarben Marie Christine und Albert eine französische pastorale Landschaft. Erst in den 1790ern in Wien trafen sie in Graf Fries und Adam Bartsch an der Hofbibliothek Gleichgesinnte, mit denen sie sich über ihre Leidenschaft austauschen konnten. Hier begannen sie ganze Sammlungen zu sammeln: 1794 erwerb das Paar die Zeichnungssammlung des Prince de Ligne en bloc, 1796 die Sammlung Winkler in Leipzig. Und im Jahr 1796 gelang ihnen ein Coup mit der Hofbibliothek. Während sich die Hofbibliothek auf Druckgrafiken konzentrierte, lösten das Sammlerpaar die 140 Zeichnungen von Albrecht Dürer, Pieter Bruegel, Hieronymus Bosch, Peter Paul Rubens und Rembrandt-Zeichnungen aus der kaiserlichen Sammlung. Damit änderten sie den Fokus auf vollende Zeichnungen und Darstellungen des Menschen. Bis heute sucht man Skizzen in der Sammlung der Albertina vergeblich.

Danach wanderte die Sammlung 1780 nach Brüssel, da Albert zum Statthalter der Südlichen Niederlande bestimmt wurde. Während der Französischen Revolution wurde die Kollektion nach Hamburg verschifft und nach Dresden gebracht. Erst 1800, als das Palais und angemietete Räume im angrenzenden Augustinerkloster bezugsfertig waren, kamen die Preziosen wieder nach Wien. Zu diesem Zeitpunkt war Marie Christine bereits seit zwei Jahren verstorben. Die Ausstellung zum 250. Geburtstag findet nun am historischen Ort statt.