Arent de Gelder

Wer war Arent de Gelder?

Arent de Gelder, auch Aert de Gelder (Dordrecht 26.10.1645–27.8.1727 Dordrecht) war ein niederländischer Maler des Barock. Kein anderer Schüler von Rembrandt van Rijn (1606–1669) arbeitete konsequenter und länger im Stil seines Meisters als der Dordrechter Maler Arent de Gelder.

Kindheit

Arent de Gelder, auch Aert de Gelder, wurde am 26. Oktober 1645 in Dordrecht geboren. Er war der Sohn des Joan Aertsz „Jan“ de Gelder (1609–um 1692), der für die Westindien-Kompagnie arbeitete, und Maria Lotterus (auch Lotterich, Lotering oder Lottring). Seine Eltern stammten aus wohlhabenden Dordrechter Familien. De Gelders Großeltern väterlicherseits waren vermutlich Aerent de Gelder der „Concierge Van’t West-Indische Huis zu Dordrecht“ und dessen Frau Maria (geborene Paets). Jan Aertsz begann als Küfer von Weinfässern. 1638 trat er die Nachfolge seines Vaters als Verwalter des Westindischen Huis in der Wijnstraat an, von wo aus er als Kaufmann auch Geschäfte mit Brasilien führte. Auch die Familie lebte dort bis 1686, als sie in ein anderes Haus in derselben Straße umzog. Die De Gelders florierten und Arents Vater wurde ein wohlhabender und angesehener Bürger. 1664 bekleidete er die höchste Position in einer Milizkompanie, und 1667 wurde er zum Dekan der Coopers' Guild ernannt – eine Position, die normalerweise Regenten vorbehalten war –, die er sechs Jahre lang in Folge bekleidete.3 Ab 1672 saß er auch in verschiedenen Gemeinderäten, die an der Ernennung der Stadtväter beteiligt waren.

Am 11. November 1645 wurde das Kind auf den Namen „Arent“ getauft. Er hatte einen Bruder, Johan de Gelder (1650–1727), der Jurist wurde. Laut Testament des Vaters vom 8. März 1686 war dieser Bruder verheiratet und hatte „[…] bei Lebzeiten der Eltern so viel Geld erhalten, dass er nun nichts mehr bekommt, sondern Arent alles, was übrigbleibt.“

Ausbildung

Arent de Gelder war von 1656 bis 1662 Schüler von Samuel van Hoogstraten (1627–1678), der zwischen 1656 (Rückkehr aus Wien) und 1662 (Abreise nach England) in Dordrecht war. Wann genau De Gelder seine Lehre begann, ist schwer zu bestimmen. In van Hoogstratens Werkstatt wurde er in die „de gronden van de schilderkonst [die Grundlagen der Malerei]“ eingeführt. Dies mag um 1660 gewesen sein, als Arent de Gelder 15 Jahre alt wurde. Es wäre aber auch möglich, dass es früher war, wenn man bedenkt, dass es sein fast gleichzeitiger Mitschüler Godefridus Schalcken (1643–1706) bereits 1656, im Jahr seines dreizehnten Geburtstags, bei van Hoogstraten arbeitete. Van Hoogstratens Abreise nach England würde erklären, warum De Gelder und Schalcken einen neuen Lehrer finden mussten, um ihre Ausbildung abzuschließen.

Laut Houbraken ging De Gelder nach Amsterdam, „um zu lernen, wie man auf Rembrandts Art malt“, und verbrachte zwei Jahre bei Rembrandt van Rijn, bevor er endgültig nach Dordrecht zurückkehrte. Unter der Annahme, dass De Gelder kurz nach van Hoogstratens Abreise nach Amsterdam ging, hätte sein Unterricht bei Rembrandt zwischen dem Sommer 1662 und dem Sommer 1664 stattgefunden. Damit gehörte Arent de Gelder zu Rembrandts letzten Schülern.

Obwohl Rembrandt seinen Schülern im Allgemeinen große Freiheit ließ, ihm bei seinen Gemälden zu helfen, ist Arent de Gelders Hand in keinem der Werke des Meisters aus der ersten Hälfte der 1660er Jahre zu erkennen. Was De Gelder in Rembrandts Werkstatt in diesen Jahren tat, ist bis heute unklar.

Das erste konkrete Zeichen seiner Unabhängigkeit ist sein frühestes datiertes Gemälde von 1667, eine Darstellung von Judah und Tamar, ein Thema, auf das er später mehrmals zurückgriff (The Leiden Collection). Wie Rembrandt malte De Gelder neben Porträts fast ausschließlich Historienszenen.

Er war nicht nur einer der begabtesten Schüler Rembrandts, sondern auch einer seiner treuesten Anhänger, denn er war der einzige niederländische Künstler, der bis ins 18. Jahrhundert in der Tradition von Rembrandts Spätstil malte. In Anlehnung an Rembrandt malte De Gelder Kunstwerke wie „Die Taufe Christi“ und „Ahimelech gibt David das Schwert Goliaths“. Geschichtenerzählen, transparente Emotionalität und eine Betonung der Menschlichkeit biblischer Charaktere sind die charakteristischen Elemente dieses Stils.

Dennoch weist sein Stil unverwechselbare Merkmale auf, die ihm eine persönliche Identität verleihen. Sein Formgefühl war weniger stabil als das Rembrandts, aber seine Palette war abenteuerlicher und bunter. De Gelder unterschied sich auch von Rembrandt in seiner effektiven Verwendung von farbigen Grundierungen und anderen Farbunterlagen.

Werke

Zurück in Dordrecht zog Arent de Gelder, der nie verheiratet war, zu seinen Eltern in die Wijnstraat, wie es später auch sein Bruder, der Rechtsanwalt Johan de Gelder, tun würde. Von dort nahm Arent am künstlerischen und gesellschaftlichen Leben der Stadt teil. Nach erhaltenen Porträts und Dokumenten zu urteilen, profitierte er offenbar stark von der gesellschaftlichen Stellung seines Vaters, und auch sein eigenes Ansehen stieg. Er erhielt Aufträge von Mitgliedern der höchsten Kreise in Dordrecht und trat der Bürgergarde bei, stieg durch die Reihen auf und diente zwischen 1694 und 1711 als Hauptmann

Er malte in der Manier seines Meisters historische Bilder und Porträts. Zu seinen frühesten Werken gehörte das auf das Jahr 1671 datierte Gemälde „Ecce Homo“.

Arnold Houbraken (1660–1719) überliefert, dass Arent de Gelder und der Holzschnitzer Hendrik Noteman (1654–1737) den Haager Maler Augustin Terwesten (1649–1711) besuchten, als dieser im Haus des Bürgermeisters Barthoud van Slingelandt (1654–1711) in Dordrecht „een kamer in het rond“ (die Wände eines Zimmers) malte. Terwesten hatte jedoch wenig Zeit für sie. De Gelder und Noteman waren enge Freunde, und De Gelders gemaltes Porträt des Holzschnitzers ist erhalten geblieben. De Gelder war außerdem mit dem Amateurmaler und Druckgrafiker Jacob Moelaert (1649–1727), einem Schüler von Nicolaes Maes (1634–93), gut bekannt. Bei seinem Tod im Jahr 1727 hinterließ Moelaert De Gelder drei Alben mit Druckgrafiken und Zeichnungen, darunter eines mit Werken von Rembrandt.

Tod

Wann Arent de Gelder genau starb, ist nicht bekannt. Er wurde am 9. Juni 1727 noch als lebend erwähnt, sein Haus Ecke Schreverstraat/Wijnstraat in Dordrecht wurde am 25. August als Sterbehaus bezeichnet und notariell versiegelt. De Gelder starb überraschend. Laut Weyerman hatte er geplant, an einem Morgen mit Freunden spazieren zu gehen („te gaan speelenryden“), aber sie fanden ihn tot zu Hause. Die offizielle Eintragung in das Totenregister erfolgte am 27. August 1727, die Beerdigung erfolgte am Tag darauf.

Arent de Gelders Nachlass umfasste fast 190 Gemälde, hauptsächlich Historiengemälde. Doch wir wissen nur mit Sicherheit, dass „zweiundzwanzig Bilder mit der Darstellung der Passion Christi“ in der Schildercamer (Atelier) von De Gelder gemalt wurden. Houbraken erwähnt sie ausdrücklich und teilt mit, dass zwanzig der Werke dieser Serie bereits 1715 fertiggestellt worden seien. Am 30. September 1727 wurde im „Amsterdamsche Courant“ eine Versteigerung aller Gemälde angekündigt, die „der verstorbene Arent de Gelder, der einzige Schüler Rembrandts, der seinem berühmten Meister in der Malerei treu folgte“, hinterlassen hatte.

Literatur zu Arent de Gelder

• Walter Liedtke, Rembrandt’s ‘Workshop’ Revisited, in: Oud Holland 117, Nr. 1–2 (2004), S. 48–73.
• Arent de Gelder (1645–1727), Rembrandts laatste leerling, hg. v. Dirck Bijker et al. (Ausst.-Kat. Dordrecht, Dordrechts Museum; Köln, Wallraf-Richartz-Museum) Gent 1998.
• Werner Sumowski, Gemälde der Rembrandt-Schüler, Bd. 5, Nachträge, Ortsregister, Ikonographisches Register, Bibliographie, Landau 1994, 3101–2.
• Werner Sumowski, Gemälde der Rembrandt-Schüler, Bd. 6, Nachträge 2, Ortsregister, Ikonographisches Register, Bibliographie, Künstlerverzeichnis, Landau 1994, 3712–13.
• Joachim Wolfgang von Moltke (Hg.), Arent de Gelder, Dordrecht 1645–1727, Doornspijk 1994.
• De Zichtbaere Werelt: Schilderkunst uit de Gouden Eeuw in Hollands oudste stad, hg. v. Peter Marijnissen, et al. (Ausst.-Kat. Dordrechts Museum, Dordrecht) Zwolle 1992, S. 162–187.
• Werner Sumowski, Gemälde der Rembrandt-Schüler, Bd. 2, G. van den Eeckhout – I. de Joudreville. Landau 1983, 1154–277.
• Jacob Weyerman Campo, De levensbeschryvingen der Nederlandsche konstschilders en konstschilderessen, Den Haag 1729, 3: 41–44.
• Arnold Houbraken, De groote schouburgh der Nederlantsche konstschilders en schilderessen, Amsterdam 1718–1721; überarbeitete Fassung Den Haag, 1753; Reprint Amsterdam 1980, 3: 206–210.