1475
Am 6. März 1475 wurde Michelangelo Buonarroti in Caprese bei Sansepolcro als Sohn von Lodovico Buonarroti, einem Beamten der Stadt Florenz, und der Francesca di Neri geboren. Caprese liegt ca. 96 km von Florenz entfernt im Oberen Arnotal und wurde zur Geburt Michelangelos für sechs Monate von seinem Vater als podestà (Bürgermeister) geleitet.
1481
Tod der Mutter, Francesca di Neri, als Michelangelo sechs Jahre alt war. Nach dem Tod seiner Tod der Mutter verbrachte Michelangelo einige Zeit in Settignano, nordöstlich von Florenz, wo sein Vater einen Marmorsteinbruch und einen kleinen Bauernhof besaß.
1488
Beginn der dreijährigen Lehrzeit bei Domenico und Davide Ghirlandaio (1.4.1488). Vermutlich am Ende des Jahres wechselte Michelangelo zu Bertoldo in die Medici-Gärten bei San Marco.
1490
Lorenzo de‘ Medici nahm den fünfzehnjährigen Michelangelo in seinem Palast auf, womit er nicht mehr der Gewerbeordnung unterworfen war.
1492
Tod von Lorenzo de‘ Medici (8.4.). „Madonna della Scala [Madonna an der Treppe]“ (um 1489–1492, Marmor, 55,5 x 40 cm, Casa Buonarotti, Florenz), die unvollendete „Kentaurenschlacht“ (um 1492, Marmor, 84,5 x 90,5 cm, Casa Buonarotti, Florenz)
1494
Am 14. Oktober 1494 verließ Michelangelo Florenz aufgrund er bevorstehenden Invasion Karls VIII. Reise nach Venedig und Bologna. Er fand für etwa ein Jahr Unterkunft im Haus des bolognesischen Adeligen Gianfrancesco Aldovrandi in Venedig.
1494/95
Die einzigen beiden Arbeiten, die Michelangelo in Norditalien hinterließ sind Ergänzungen für das Hochgrab von Domenikus in San Domenico in Bologna: „San Petronio“, „San Domenico“ (beide um 1494/95) und Leuchterengel.
1495
Michelangelo kehrte nach Florenz zurück.
1496
Am 25. Juni 1496 Ankunft Michelangelos in Rom, wo er sich bis 1501 aufhielt
1496/97
„Bacchus“ (Museo Nazionale del Bargello, Florenz). Als Michelangelo 1497 nach Carrara reiste, besuchte er Florenz.
1498
Vertrag für die „Pietà“ für Kardinal Jean Bilhères de Lagraulas (27.8., Petersdom), die Michelangelo ein Jahr später fertigstellte
1501
Michelangelo stellte die um 1498 begonnen „Maria mit Kind“ (Onze Lieve Vrouwekerk, Brügge) fertig, die ursprünglich für Siena bestimmt war. Das von ihm groß signierte Werk verkaufte der Künstler 1506 an die Erben Moscheroni (auch Mouscron), die sie in Brügge aufstellten. Die „Maria mit dem Kind“ war das einzige Werk, das außerhalb Italiens zu sehen war.
16. August 1501: Michelangelo erhielt den Auftrag für den „David“
Rückkehr nach Florenz (im März?). Vertrag mit der „arte della lana“ (Wollweberzunft) für den Marmor-„David“ (16.8.), der von der Dombauhütte bezahlt und innerhalb von zwei Jahren aus einem von Agostino de Duccio falsch behauenen Marmorblock geschlagen wurde. Michelangelo eröffnete eine Werkstatt, in der auch Baccio da Montelupo mitarbeitete.
1502/03
Michelangelo schuf für die Familien Pitti und Taddei zwei Tondi (Rundbilder), die er jedoch unvollendet hinterließ. In ihrer nur teilweisen Ausführung ist aber die technische Meisterschaft besonders gut nachzuvollziehen.
1503: Zwölf Apostel
Michelangelo schloss einen Vertrag mit der Arte della Lana für Statuen der zwölf Apostel für Nischen im Domchor von Florenz (24.4.). Eigentlich müsste Michelangelo eine Statue pro Jahr fertigstellen, von ihnen wurde allerdings nur „Matthäus“ (Galleria dell’Accademia, Florenz) unvollendet realisiert. Am 23. Juni wurde das Gerüsts um den „David“ abgebaut, um das Werk Michelangelos erstmals der florentinischen Öffentlichkeit zu präsentieren. Im Dezember erhielt Michelangelo die erste Zahlung von der Familie Mouscron für die „Brügger Madonna“.
25.1.1504: Debatte über die Aufstellung von Michelangelos „David“
Die führenden Künstler von Florenz trafen sich, um über den günstigsten und passendsten Standort für Michelangelos „David“ zu beraten. Der Ausschuss bestand aus Regierungsvertretern sowie 30 Malern, Bildhauern und Architekten, darunter Leonardo sowie Sandro Botticelli, Filippino Lippi, Piero di Cosimo und Giuliano da Sangallo.
März - Mai 1504: Vollendung des „David“ und Aufstellung
Im März vollendete Michelangloe den „David“. Am 14. Mai wurde die Marmorstatue auf die Piazza della Signoria überführt. Landucci berichtet: Der Marmorriese wurde aus der Opera herausgeholt; er wurde um die 24. Stunde [8 Uhr abends] herausgebracht, und man musste die Mauer über der Tür einreißen, damit er hindurchkam. Während der Nacht wurde der Riese mit Steinen beworfen, um ihn zu verletzen, deshalb musste man ihn bewachen. Er bewegte sich sehr langsam, da er aufrecht gefesselt und so aufgehängt war, dass er mit den Füßen nicht den Boden berührte. Es gab sehr starke Balken, die mit großer Kunstfertigkeit konstruiert waren, und es dauerte vier Tage, bis er die Piazza erreichte und am 18. um die zwölfte Stunde [8 Uhr] dort ankam. Am 8. September wurde der „David“ Michelangelos auf der Ringhiera vor dem Palazzo della Signoria aufgestellt und ersetzte die „Judith“ von Donatello (Palazzo Vecchio, Florenz).
Ende August / Anfang September 1504: Auftrag für die „Schlacht von Cascina“
Ende August oder Anfang September 1504 erhielt Michelangelo von der Signoria den Auftrag für die „Schlacht von Cascina“. Leonardo arbeitete bereits seit dem 3. Oktober 1503 an dem Gegenstück, der „Anghiari-Schlacht“. Am 22. September wurde Michelangelo die Sala Grande des Ospedale dei Tintori in Sant'Onofrio zugewiesen, um an seinem Karton für die „Schlacht von Cascina“ zu arbeiten. Am 31. Oktober kaufte er zum ersten Mal Papier für den Karton ein. Am 31. Dezember 1504 sind Zahlungen an Michelangelo für den Kauf von weiterem Kartonpapier dokumentiert sowie für Material für das Gerüst, für das Zusammenkleben des Kariton und für weitere kleine Ausgaben.
1505
Zahlungen an Michelangelo für seine Arbeit am Kariton, der sich wahrscheinlich noch im Ospedale dei Tintori befand. Michelangelo erreichte die Aufforderung von Julius II., nach Rom zurückzukehren und der Auftrag für dessen monumentales Grabmal. Er traft am 27. März 1505 in Rom ein. Kurz nach dem 28. April kehrte er aber wieder nach Florenz zurück und arbeitete weiter an seinem Kariton für die „Schlacht von Cascina“. Von Juli bis Dezember verbrachte Michelangelo sechs Monate in Carrara, um in den Steinbrüchen Marmor für das Julius-Grabmal auszuwählen.
1506
Im Januar 1506 hielt sich Michelangelo erneut in Rom auf. Der „Laokoon“ (Vatikanische Museen) wurde entdeckt und von Giuliano da Sangallo und seinem sein Sohn Francesco mit Michelangelo besichtigt. Michelangelo fand keinen Zugang zum Papst. Dass Julius II. den Auftrag für sein Grabmal ruhend gestellt hatte, erfuhr der Künstler über Mittelsmänner. Daher heimliche Rückkehr nach Florenz (17.4.), wo er den „Tondo Doni“ (Uffizien) für Agnolo Doni und dessen Ehefrau Maddalena Strozzi vollendete. Die „Brügger Madonna“ wurde über Lucca nach Brügge versandt. Vom Papst nach Bologna gerufen (21.11.), um dessen Statue in Bronze auszuführen.
November 1506–21. Februar 1508: Bologna
Michelangelo blieb in Bologna, wo er die thronende Papststatue von Julius II. ausführte. Das Werk wurde 1511 von der republikanischen Stadtregierung zerstört, nachdem sich Bologna kurz von der Vorherrschaft lösen konnte.
1508
Im Frühjahr kehrte Michelangelo kurz nach Florenz zurück (Ende Februar). Julius II, berief Michelangelo erneut nach Rom, wo er per Dekret das Gewölbe der Sixtinischen Kapelle bemalten sollte. Im April Umzug in die Ewige Stadt.
1510
Fertigstellung der ersten Hälfte der Fresken der Sixtina (Anfang September), dann eine lange Arbeitspause.
1511
Während Michelangelo an der zweiten Hälfte der Sixtina-Fresken arbeitete, kam Sebastiano da Sangallo aus Venedig nach Rom und freundete sich schnell mit Michelangelo an. Die Rivalität und der Wettbewerb zwischen Raffael und Michelangelo waren Basis für eine fast lebenslange Freundschaft zu dem venezianischen Maler.
1512
Endgültige Fertigstellung aller Deckenfresken in der Sixtinischen Kapelle durch Michelangelo und Enthüllung am 31. Oktober 1512.
1512–1516
Michelangelo und Sebastiano del Piombo schufen gemeinsam die „Beweinung Christi“ (auch Viterbo „Pietà“).
1513
Tod von Julius II. (21.2.); Leo X. wurde am 11. März 1513 zum Papst gewählt. Vertrag mit den Erben des verstorbenen Papstes um die Fertigstellung des Grabmals Julius‘ II. innerhalb von sieben Jahren (6.5.): Michelangelo arbeitete die Skulpturen „Rebellierender Sklave“ und „Sterbender Sklave“ weitgehend aus. Da sie der Künstler an einen Strozzi in Florenz verschenkte, kamen sie rasch in den Besitz des französischen Königs (heute: Louvre).
1515
Im November 1515 kam Michelangelo im Gefolge von Leo X. nach Florenz. Der Papst erhobt die Familie Michelangelos in den erblichen Adelsstand und verlieh ihr den Titel „Pfalzgraf“. „Auferstandener Christus“ (1514/15) für die Kirche des San Vincenzo Martire, Bassano Romano; „Moses“ für das Julius-Grabmal vollendet.
1516
Dritter Vertrag für das Julius-Grabmal (8.7.). Rückkehr nach Florenz, wo Michelangelo lieber lebte als in Rom. Aufenthalt in Carrara, um den Marmor für das Julius-Grabmal auszusuchen (September). Auftrag von Leo X. für die Fassade von San Lorenzo in Florenz (Dezember), obwohl Michelangelo nicht am Wettbewerb teilgenommen und bis zu diesem Zeitpunkt nur eine kleine Kapelle in der Engelsburg für den Papst geplant hatte. Bis zum Januar 1518 arbeitete Michelangelo an seinem ersten Auftrag als Architekt und Bildhauer.
1518: Vertrag über die Fassade von San Lorenzo
Der endgültige Entwurf der Fassade von San Lorenzo (Holzmodell) zeigt eine zweigeschossige, wandartig geschlossene Fassade mit hoher Attika, die dem basilikalen Bau als breiter Riegel vorgelagert werden sollte, aus dem nur ein flacher Mittelgiebel vorspringt. Laut Vertrag vom 19. Januar 1518 war ein umfangreiches Skulpturenprogramm mit 22 Figuren, davon sechs Sitzfiguren aus Bronze, sowie sieben Marmorreliefs vorgesehen. Neben dem Florentiner Stadtheiligen und den Patronen der Kirche und der Medici sollten die Heiligen Petrus und Paulus sowie die vier Evangelisten dargestellt werden.
1519
Erster Auftrag für die Grabmäler der Medici in der Neuen Sakristei in San Lorenzo: Grabmal für Lorenzo den Prächtigen und seines ermordeten Bruders Giuliano (1521–1534).
1520
Völlig unerwartet löste Leo X. am 12. März 1520 den Vertrag mit Michelangelo über die Fassade von San Lorenzo auf, indem er dem Künstler die Verantwortung für das Brechen und Liefern des Marmors für die Fassade von San Lorenzo entzog. Im selben Monat erhielt Michelangelo jedoch den Auftrag für eine Familienkapelle der Medici (ursprünglich für Kardinal Giulio de’ Medici und Leo X., †1.12.1521); Beginn der Planung der Medici-Kapelle im November (Fertigstellung 1524).
1519–1521
„Auferstandener Christus“ für Santa Maria sopra Minerva in Rom. Tod von Leo X. (1.12.). Papst Hadrian VI. beschäftigte Michelangelo nicht.
1523
Clemens VII. zum Papst gewählt (19.11.).
1524
Intensive Arbeit an der Medici-Kapelle (Jänner). Im April 1524 begann Michelangelo mit der zügigen Ausführung des skulpturalen Dekors (bis 1526 waren vier Figuren, nämlich die Statue der Maria mit dem Kind, der Herzog Lorenzo sowie die zu seinem Monument gehörigen Personifikationen von Morgen- und Abenddämmerung nahezu vollendet). Auftrag für den Bau der Biblioteca Laurenziana mit Vestibül und Lesesaal.
1525
Grabmal Lorenzos, Herzog von Urbino (Sagrestia Nuova, San Lorenzo). Brand in der Sixtinischen Kapelle.
1526
Teile des skulpturalen Dekors der Neuen Sakristei - die Statue der Maria mit dem Kind, der Herzog Lorenzo sowie die zu seinem Monument gehörigen Personifikationen von Morgen- und Abenddämmerung - sind nachzu vollendet. Michelangelo begann sich mit dem Grabmal Giulianos, Herzog von Nemour, zu beschäftigen: Sitzfigur des Herzogs Giuliano und die zugehörigen Personifikationen des Tages und der Nacht (Juni 1526–1531)
1527
„Sacco di Roma“ [Plünderung Roms] am 6. Mai 1527 durch die kaiserlichen Truppen. Die Medici verließen Florenz (17.5.).
Herbst 1528–Sommer 1529
Michelangelo engagierte sich in der Verteidigung der Stadt Florenz gegen die Medici: Am 10. Jänner wurde er zum Mitglied der „Nove della Milizia [Rat der Neun für das Kriegswesen]“ der Republik Florenz gewählt und mit dem Festungsbau betraut.
1530
Kapitulation der Republik Florenz und Rückkehr der Medici (12.8.). Arbeit an der Medici-Kapelle (Oktober/November). „Leda mit dem Schwan“ für den Herzog von Ferrara (verloren); „David-Apollo“ (um 1525–1530, Bargello).
1531
Die Sitzfigur des Herzogs Giuliano und die dazugehörigen Personifikationen des Tages und der Nacht waren weitgehend fertiggestellt, während die vier Flussgötter, die ebenfalls für die Herzogsgräber vorgesehen waren, nur als Modelle existierten.
1532
Vierter Vertrag für das Julius-Grabmal (29.4.). Aufenthalt in Rom (August). Michelangelo schloss Ende des Jahres Freundschaft mit dem schönen römischen Edelmann Tommaso de‘ Cavalieri, die bis zu Michelangelos Lebensende hielt.
1533
Michelangelo traf Papst Clemens VII. am 22. September 1533 in San Miniato, wo sie die Idee entwickelten, an der Schmalseite der Sixtinischen Kapelle ein Fresko mit der „Auferstehung Christi“ und dem „Jüngsten Gericht“ zu realisieren. Verwirklicht wurde sie erst unter dem Farnese-Papst Paul III. (reg. Oktober 1534–November 1549).
1534
Letzter Aufenthalt Michelangelos in Florenz (August/September): Bei Michelangelos endgültigem Abschied von Florenz im September 1534 existierte vom figürlichen Programm des Doppelgrabmals für die sogenannten Magnifici (Giuliano und Lorenzo de'Medici) nur die Gruppe der Maria mit dem Kind. Tod von Clemens VII. (25.9.) und Wahl von Paul III. (13.10.). Nach dem Tod von Clemens VII. legte Michelangelo endgültig die Arbeit an den Medici-Grabmälern nieder und ließ auch die Kuppel der Neuen Sakristei unvollendet. „Der Sieger“ (um 1532–1534, Palazzo Vecchio, Florenz)
September 1535: Karton für das „Jüngste Gericht“
Michelangelo vollendete den Karton für das „Jüngste Gericht“. Die Wand der Sixtina hat eine Größe von 17 x 13,3 Metern und eine Fläche von 180 m²; Michelangelo füllte sie bis 1541 mit ca. 400 weitgehend nackte Figuren.
1536
Beginn der Arbeiten für das Fresko des „Jüngsten Gerichts“ in der Sixtinischen Kapelle (November). Michelangelo verendete dafür nahezu ausschließlich der Freskotechnik.
1537
Michelangelo lernte Vittoria Colonna (1492–1547), Marchesa von Pescara und Witwe des Ferdinando Pescara, kennen. Mit ihr verband ihn eine innige geistige Freundschaft.
1538
Planung für die Aufstellung des „Marc Aurel“ auf dem Kapitol. Die Reiterstatue wurde für ein Porträt von Kaiser Konstantin gehalten. „Brutus“ (Bargello).
31. Oktober 1541: Enthüllung des „Jüngsten Gerichts“
Enthüllung des Freskos „Das Jüngste Gericht“ in der Sixtina (31.10.), der Papst befand es als gut. Anfangs hielten sich Lob und Kritik die Waage.
1542
Fünfter Vertrag für das Julius-Grabmal (20.8.). Beginn der Arbeit für die Fresken in der Cappella Paolina, an denen Michelangelo bis 1550 arbeitete. Michelangelo freskierte die seitlichen Wandfelder des Hauptraumes mit zwei nahezu quadratischen Wandbildern von beträchtlichen Dimensionen (6,25 x 6,61 m). Ihre Thematik bezieht sich auf die Apostelfürsten Petrus und Paulus: Die Szene der „Blendung und Bekehrung des Saulus und Paulus“ und die „Kreuzigung Petri“.
1542–1545: Cappella Paolina, „Kreuzigung Petri“.
Laut Vasari hat der zum Zeitpunkt des Auftrages 75-jährige Michelangelo die beiden Wandfelder ohne Gehilfen ausgeführt und aus diesem Grund auf alles erzählerische Beiwerk verzichtet.
1545
Fertigstellung des Julius-Grabmals (Februar)
1546: Aufstellung der Skulpturen in der Neuen Sakristei ohne Michelangelo
Da der Künstler nach 1534 nicht mehr zur Rückkehr nach Florenz zu bewegen war, entschloss man sich 1546 zu einer Aufstellung, die im Wesentlichen seinen Entwürfen folgte und die sich in die bereits vorhandene architektonische Struktur der Monumente einfügte.
1546
Übernahme der Bauleitung von St. Peter und dem Palazzo Farnese (Oktober)
1546–1549: Cappella Paolina, „Blendung und Bekehrung des Saulus“
In der zweizonig angelegten Komposition der „Blendung und Bekehrung des Saulus“ verursacht die himmlische Welt, bestehend aus zahlreichen, heftig bewegten Engeln, in deren Mitte Christus herabschwebt, im Gefolge des Saulus größte Verwirrung. Michelangelo setzt hier erneut das Arsenal heftig gestikulierender und agierender Figuren ein, das seit dem Karton zur Schlacht von Cascina zu seinem Repertoire gehörte.
1547
Tod von Vittoria Colonna (25.2.)
1549
Im Oktober verfasste Paul III. ein Breve, in dem er Michelangelo die alleinige Bauleitung übertrug. Tod von Paul III. (10.11.) und Wahl von Julius III.
1550
Fertigstellung der Fresken in der Cappella Paolina: „Die Bekehrung Pauli“ und „Kreuzigung Petri“.
1554: Vollendung der Neuen Sakristei durch Giorgio Vasari
Giorgio Vasari setzte sich seit seinem Eintritt in den Dienst Cosimos I. für die Vollendung der Neuen Sakristei und für ihre Nutzung durch die Künstler ein. Er erreichte sogar, dass die 1563 gegründete Accademia del Disegno einige Jahre lang hier ihre Sitzungen abhielt.
1550er Jahre
In diesem Jahrzehnt beschäftigte sich Michelangelo fast ausschließlich mit der Darstellung der Pietà: „Pietà“ (um 1550, Museo dell’Opera del Duomo, Forenz), „Pietà“ von Palestrina (um 1555, Galleria dell’Accademia, Florenz), „Pietà Rondanini“ (1552–1564, Museo del Castello Sforcesco, Mailand).
1564–1565: Übermalung des „Jüngsten Gerichts“
Das Konzil von Trient beschloss, die Figuren des „Jüngsten Gerichts“ von Daniele da Volterra (1509–1566) teilweise übermalen zu lassen (21.1.), um die Nacktheit zu kaschieren. Der Künstler verwendete dafür Temperafarben. Diese Übermalungen mit Lendenschurzen retteten das Gemälde vor der Zerstörung, die der von gegenreformatorischem Eifer beseelte Papst Paul IV. Caraffa wegen der „schamlosen“ Nacktheit der Figuren angedroht hatte. Bereits Pietro Aretino hatte in einem Brief Michelangelo dafür kritisiert.
18.2.1564
Am 18. Februar 1564 verstarb Michelangelo im Alter von 88 Jahren in Rom. Er wurde am folgenden Tag in SS. Apostoli beigesetzt. Sein Neffe Lionardo befolgte den letzten Wunsch des Künstlers und ließ den wie Handelsware in Tuchballen eingewickelten Leichnam heimlich nach Florenz bringen. Giorgio Vasari gestaltete das Grabmal des Künstlers in Santa Croce in Florenz.