Art Brut | Outsider Art

Was ist Art Brut | Outsider Art?

Art Brut, bzw. Outsider Art, sind die Überbegriffe für die Kunst von Outsidern, weshalb im anglo-amerikanischen Berich von Outsider Art gesprochen wird. Der Art Brut-Begriff geht in jüngster Zeit über den ausschließlichen Fokus von Arbeiten aus Psychiatrien hinaus und umfasst heute auch „mediumistische“ (von einem Geist geführte) Künstlerinnen und Künstler, sogenannte „Einzelgänger“ und Arbeiten von Künstlerinnen und Künstlern mit Behinderungen. Historische Schranken zwischen der Art Brut und der Hochkunst scheinen sich zusehends aufzulösen, ästhetische Kriterien gewinnen gegenüber dem diagnostischen Interesse und der „Exzentrizität“ der Autorinnen und Autoren an Relevanz und bislang Verborgenes, Abgeschobenes wird an die Oberfläche geschwemmt.

Weitere Begriffe sind:

• „Bildnerei von Geisteskranken“ (Hans Prinzhorn, Heidelberg)
• „Zustandsgebundene Kunst“ (Leo Navratil, Künstlerhaus Gugging)
• „Naive Kunst“

Im anglo-amerikanischen Sprachraum verwendet man die Begriffe:

• „Outsider Art“ (Roger Cardinal)
• „Visionary art“
• „Self-taught art“
• „Raw Art“

Insbesondere nach der umfassenden Wanderausstellung „Outsiders“, die Cardinal gemeinsam mit dem Künstler und Sammler Victor Musgrave 1979 für das Arts Council of Great Britain organisiert hatte.

Jean Dubuffet (1901–1985) prägte den Begriff Art Brut im Jahr 1947 – und über zwanzig Jahre setzte er sich in verschiedenen Texten mit seiner Theorie einer „brutalen, rohen, edel-herben Kunst“ auseinander. Dubuffet benutzte die Kunst von Outsidern, Kindern und Völkern Ende der 1940er Jahre als Schutzschild und Waffe gegen den Akademismus. In der gleichen Zeit baute er eine Sammlung von internationalen Art Brut Künstler:innen auf, die seit 1972 in Lausanne verwahrt wird.

Definition von Art Brut

„Die echte Kunst ist stets dort, wo man sie nicht erwartet!“ (Jean Dubuffet)

Jean Dubuffet hatte als ehemaliger Weinhändler den Begriff Art Brut 1945 entwickelt und ausschließlich auf die von ihm gesammelten Werke angewendet wissen wollen.¹ Die theoretische Auseinandersetzung von Jean Dubuffet mit der Art Brut setzte 1947 ein, als er gemeinsam mit Gleichgesinnten, darunter André Breton, den Verein „Compagnie de l’Art Brut“ gründete und einen gleichnamigen Text für die erste Lieferung der Zeitschrift verfasste. Zwischen November 1947 und Frühjahr 1948 organisierte der Künstler zudem Ausstellungen im „Foyer de l’Art Brut“, im Erdgeschoss der Galerie René Drouin 17, auf der Plâce Vendome.

Für Dubuffet war Art Brut eine „Gegenkunst“ zu der von ihm als „manieristisch“ empfundenen „kulturellen Kunst“. Art Brut, so Dubuffet, wäre die „wahre Kunst“, wäre sie doch aufgrund der „Distanz des Autors zur Kultur bzw. zur kulturellen künstlerischen Produktion“ gekennzeichnet. Selbstredend hatte der Künstler keine stilistischen oder historischen Charakteristika der Art Brut ausgemacht, sondern ihre spezifische Entstehungssituation garantierte Wahrhaftigkeit für ihn. Da er in geistig beeinträchtigten Menschen, die meist in einem psychiatrischen Krankenhaus interniert werden, die am weitesten von der Kultur und der Gesellschaft entfernten Personen zu entdecken glaubte, stellten Kunstwerke von Patientinnen und Patienten für Dubuffet „Kunst im Reinzustand“² dar.

Entdeckung der Art Brut

Jean Dubuffet begann sich 1945 mit dem Aufbau einer eigenen Sammlung von Kunstwerken der Art Brut zu beschäftigen. Vom 5. Bis zum 22. Juli 1945 reiste er in Begleitung von Germaine und Jean Paulhan, Le Corbusier in die Schweiz, wo er von Paul Budry empfangen wurde. Über den Maler René Auberjonois kam Dubuffet in Kontakt mit den Anstalten von Lausanne und Bern, wo er Arbeiten von Adolf Wölfli, Aloïse Corbaz, Berthe Urasco und Heinrich Anton Müller entdeckte und diese zu sammeln begann.

„Zeichnungen, Gemälde, Kunstwerke aller Art, die von Unbekannten, von Besessenen geschaffen wurden, die durch spontane Impulse entstanden, die von Phantasie und Tollheit beseelt sind und sich nicht in den alten Gleisen der katalogisierten Kunst bewegen.“ (Jean Dubuffet in einem Brief an Charles Ladame, 1945)

Bereits im August des gleichen Jahres begann Jean Dubuffet, mit zahlreichen Psychiatern in Briefkontakt zu treten, die ihn maßgeblich bei seiner Suche nach Talenten unterstützten (Gaston Ferdiere vom psychiatrischen Zentrum Sainte-Anne, Charles Ladame, Jean Oury, Walter Morgenthaler). In diesen Briefen, wie dem oben zitierten an Charles Ladame, beschrieb Dubuffet die Kunst von psychisch Kranken erstmals als Art Brut.

Dubuffets Art Brut Sammlung

Die über 4.100 Werke aus Jean Dubuffets Art Brut Sammlung wurden von mehr als 100 Künstler:innen geschaffen, dazu kommen noch weitere 1.200 Werke, die von Kunstschaffenden stammen, die sich nach Ansicht Dubuffets von der „akademischen Kunst“ weitestgehend entfernt hatten. Anfangs schloss der Avantgardist auch Werke von Kindern und der Volkskunst in seinen Art Brut-Begriff mit ein, was er später jedoch verwarf. Viele Talente fand der Maler in psychiatrischen Krankenhäusern, denn Dubuffet hatte sich 1948 dazu entschlossen, auch Kunstwerke von Menschen mit psychischen Problemen in seine Sammlung aufzunehmen. Damit setzte er sich gegen eine Definition von André Breton durch. Ärztinnen, Ärzte und Psychiater unterstützten den Sammler bei seinem Vorhaben. Dubuffets Sammlung zeigt auch auf, wie Dubuffet versuchte, den geografischen Raum möglichst weit zu fassen: Er bereiste die Schweiz, Belgien, Frankreich, aber auch Afrika oder Papua-Neuguinea und ließ sich Werke aus Brasilien schicken.

Der bekannteste Künstler aus Dubuffets Art Brut Sammlung ist der Schweizer Adolf Wölfli (1864–1930). Von 1895 bis zu seinem Tod lebte der an Schizophrenie erkrankte Mann in der Nervenheilanstalt Waldau, wo sein Psychiater Walter Morgenthaler mit „Ein Geisteskranker als Künstler“ 1921 das erste Buch über einen Art Brut Künstler schrieb. Morgenthaler hatte ab 1904 die Werke des unablässig Schaffenden gesammelt. Das Werk Wölflis besteht aus ca. 1.460 Zeichnungen, etwa 1.560 Collagen und 25.000 zu Heften gebundenen Seiten mit Erzählungen, Gedichten und Musikkompositionen. Jean Dubuffet lernte Adolf Wölfli nicht mehr persönlich kennen, entdeckte jedoch sein Werk 1945 während der „Ursprungsreise der Art Brut“ in die Schweiz.

Art Brut Ausstellungen: „Gegenkunst“ musealisieren

Seit seiner Entdeckung der Art Brut im Sommer 1945 hatte Jean Dubuffet vieles zusammengetragen, ein Netzwerk an Unterstützerinnen und Unterstützern aufgebaut und begonnen, illustrierte Publikationen über seine wichtigsten Künstlerinnen und Künstler zu verfassen: Adolf Wölfli, Aloïse Corbaz, Somuk, Louis Soutter, Heinrich Anton Müller, Berthe Urasco, Auguste Forestier, Fleury-Joseph Crépin, Xavier Parguey. Am 15. November 1947 erhielt er im Untergeschoss der Pariser Galerie René Drouin einen Raum, wo er gemeinsam mit Michel Tapié Werke der Art Brut präsentieren konnte. Diese Ausstellungsfläche ging als „Foyer de l’Art Brut“ in die Kunstgeschichte ein. Ein Jahr später widmete Jean Dubuffet der Art Brut eine Ausstellung mit 102 Objekten, Statuen und Gemälden, u. a. von Maurice Charrieau, Pascal-Désir Maisonneuve, Henri Salingardes, Adolf Wölfli. Wohl ohne Schwierigkeiten erreichte Jean Dubuffet in den ersten Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg die von ihm „entdeckte“ Art Brut in den Intellektuellenkreisen von Paris zu etablieren. Zweifellos half ihm dabei André Breton, der Hohepriester des Surrealismus und Propagator der Weltkunst. Doch kaum, so scheint es, hatte er damit Erfolg, brach Jean Dubuffet mit seinen Unterstützern und Mentoren.

Am 14. Dezember 1948 gründete Dubuffet mit den Gleichgesinnten André Breton, Jean Paulhan, Charles Ratton, Henri-Pierre Roché und Michel Tapié den Verein Compagnie de l’Art Brut. Drei Monate zuvor war Dubuffet mit seinen Aktivitäten in ein Haus in der Rue de l’Université 17 übersiedelt, das ihm der Verleger Gaston Gallimard vermietete. Hier stellte der Verein kleine Präsentationen von Art Brut Künstler:innen zusammen, die auch von Publikationen begleitet wurden.

Im Herbst 1949 organisierte Jean Dubuffet in den Räumlichkeiten der Galerie René Drouin eine Ausstellung mit 200 der von ihm zusammengetragenen Werke (von 63 Künstlerinnen und Künstlern). Titel und Katalogbeitrag waren Programm: „L’art brut préféré aux arts culturels [Rohe Kunst statt kultureller Kunst]“ Dubuffet löste den Verein im Herbst 1951 auf. Gleichzeitig überwarf er sich mit einem Mentor Paulhan, da dieser am 23. März 1951 den Prix littéraire de la Ville de Paris entgegennahm.

Dubuffets Art Brut Sammlung in den USA

Nach der Auflösung der Compagnie de l’Art Brut setzte Jean Dubuffet Hoffnung in amerikanische Unterstützer. Zu diesen zählte der Maler Alfonso Ossorio, der in Wainscott, Long Island, ein Haus besaß und dieses als Präsentationsort für Dubuffets Sammlung vorschlug. Zwischen 1951 und 1962 befanden sich 1.200 Werke aus dem Besitz des französischen Künstlers in South Hampton, in den Vereinigten Staaten. Wenn Dubuffet sich auch darüber mokierte, dass die Sammlung nicht schnell genug aufgestellt wurde, so hatte er doch kein Geld, um sie wieder nach Europa zurückzuholen. Die wenigen Besucher, die sie wohl in Long Island sahen, waren Clyfford Still, Barnett Newman und Jackson Pollock, ohne jedoch allzu großes Interesse für die Art Brut Objekte zu entwickeln. Im Jahr 1954 lehnte Dubuffet eine Ausstellung in der Stable Gallery ab. Erst Ende der 1950er Jahre erwachte Dubuffets Interesse an der Art Brut erneut, und Dubuffet holte seine Sammlung zurück nach Paris.

Schenkung an Lausanne

Nach ihrer Rückkehr nach Frankreich organisierte das Musée des Arts Décoratifs in Paris eine große Art Brut Retrospektive (7.4.-12.6.1967), eine weitere fand in der Galerie Cordier und Eckström in New York (1968) statt. Jean Dubuffet entschied sich im Anschloss seine Sammlung der Stadt Lausanne zu schenken (Vertrag vom 24.10.1972), die ihrerseits das Château de Beaulieu für die Aufstellung zur Verfügung stellte. Auf diesem Weg ging Jean Dubuffets Sammlung in die Schweiz. Sie bestand aus 4.104 Werken der Art Brut sowie 1.200 Werken der „Collection Annexe“. Direktor Michel Thévoz eröffnete die Collection de l’Art Brut im Château de Beaulieu in Lausanne im Jahr 1976.

Literatur zur Art Brut

• Lucienne Peiry, Art brut. Jean Dubuffet und die Kunst der Außenseiter, Paris 2005.

Berühmte Künstler und Künstlerinnen der Art Brut | Outsider Art

• Gaston Chaissac (1910–1964)
• Ferdinand Cheval (1836–1924)
• Adolf Wölfli (1864–1930)
• Augustin Lesage (1876–1954)
• Aloïse Corbaz (1886–1964)
• Friedrich Schröder Sonnenstern (1892–1982)
• Berthe Urasco (1898–?)
• Oswald Tschirtner (1920–2007)