Katharina Grosse

Bereits während ihres Studiums an der Düsseldorfer Kunstakademie in den Jahren 1987 bis 1990 schuf Katharina Grosse eine Reihe kleiner, farbiger Objekte, in denen sie Farbe und Raum miteinander in Verbindung brachte. 1989 entstanden teils nur handtellergroße Objekte aus Paraffin. Grosse arbeitete in die Objekte Pigmente aber auch Fäden ein. Dennoch betont die Künstlerin immer wieder, dass es sich um Malerei handle.

Bevor Katharina Grosse auf die Sprühpistole kam, führte sie Wandmalereien mit dem Pinsel aus. 1995 führte Katharina Grosse für das Telekomgebäude in Wesel und 1996 für die Siemensniederlassung in München Malereien aus, die abgesehen von ihrer Größe an Grosses Leinwandarbeiten dieser Zeit erinnern.

Katharina Grosse verwendet für ihre Malerei eine mit Kompressor betriebene Spritzpistole, einem Kompressor und Industriefarben auf Acrylbasis, die mit Wasser vermischt werden. Die ersten mit der Spritzpistolen-Technik gemalten Wandarbeiten schuf Grosse 1998 in Sydney als Beitrag zur 11th Biennale of Sydney oder im selben Jahr in der Kunsthalle Bern. „Untitled“, das formlose Bild, wird auch als „grüne Ecke“ bezeichnet.

„Ich glaube, es geht eher um dieses Umschlag- oder Umkehrmoment, in dem sich in einer Form die andere so verkapselt, dass es gar nicht mehr um ein Entweder-oder geht, sondern eher um das paradoxe Gleichzeitige. Dass Kräfte, die sich gegenseitig auszuschließen scheinen, gleichzeitig auftauchen können, so wie der gebaute Raum und der darüberliegende Bildraum bei der ,grünen Ecke‘ in der Kunsthalle Bern. Sie löschen sich nicht gegenseitig aus.“⁴ (Katharina Grosse, 2022)

In den Folgejahren besprayte Grosse größere Flächen, die sich ab 2001 auch im Außenraum fortsetzen. Grosse übermalte auch Gegenstände des Alltags wie Bücherregale, ein Bett oder anderes Mobiliar. Die installativen Anordnungen der Arbeiten werden dabei immer komplexer: Boden und Decke werden mit zum Malgrund, Schutt und Stein wird aufgeschüttet, Möbelstücke, Stoffe, Objekte und Gegenstände einbezogen, darunter „Das Bett“ (2004). Museen, Privathäuser, Plakatflächen, Treppenhäuser, Kantinen und Trainingsräume wurden von ihr bemalt. Die Sprayarbeiten schaffen Kontrapunkte und Irritationen, die eine Illusion, eine falsche Wahrnehmung der Wirklichkeit, schaffen.

„[B]is zum Jahr 2004, habe ich die Malerei als ein isoliertes Feld gesehen. Ich hatte eine Vision davon, was die Malerei sein kann, die sehr von meiner Kultur und meiner Perspektive eingeschränkt war. Als ich das Schlafzimmer gemacht habe, war es das erste Mal, dass ich vielerlei Perspektiven zugelassen habe. [...] Ich habe mich eigentlich nie an die Regeln gehalten, die mir von einer Institution oder von der Anordnung der Architektur vorgegeben wurden. Für mich kommt Malerei aus einem Impuls, etwas zu durchbrechen, aus dem Rahmen auszubrechen, sogar über die Regeln hinauszugehen, die ich mir selbst gegeben habe. Es ist auch ein bisschen ein Kampf, eine Art Freude am Konflikt. Das Schlafzimmer war das erste Mal, dass ich viele der Regeln abgelegt habe, die ich mir selbst vorgegeben hatte. Es hat sich wie eine Reinigung angefühlt.“⁵ (Katharina Grosse, 2025)

Groß und ausdrucksstark erzeugen Grosses Bilder durch ihre emphatische materielle Präsenz gesteigerte Sinneswahrnehmungen. Sie sprengen die konventionellen Beziehungen von Hintergrund und Vordergrund, Oberfläche und Untergrund, Leinwand und Bildrand, um neue imaginäre Welten innerhalb und außerhalb des Kunstwerks zu eröffnen. Flecken, Streifen, Schwaden und Farbnebel; komplexe Farbschichten; ausladende raumgreifende Bewegungen; und flüssige, abstrakte Formen vermitteln eine gleichzeitige Vielfalt, die sowohl intuitive als auch unterschwellige Wahrnehmungen mobilisiert. Der Akt des Malens, von Grosse als Prototyp menschlicher Aktivität konzipiert, und die Art und Weise, wie sie Subjektivität und Selbstbewusstsein herausfordert, die seit langem untrennbar mit dem Medium Malerei verbunden sind, können als Mittel zur Abrechnung mit der Welt jenseits der Leinwand verstanden werden.

Für die deutsche „Vogue“ gestaltete Grosse zusammen mit der Schriftstellerin Annika Reich die Januar-Ausgabe 2020 unter dem Titel „Imagine: Wir machen das“.

2025 eröffnete Katharina Grosse im 26 Meter hohen Kuppelsaal des Kunstgebäude Stuttgart eine neue Installation: „The Sprayed Dear", eine beinahe 3 Meter hohe, 15 Meter lange und 8 Meter breite Plastik, die aus doppelwandigen Aluminiumplatten, die, wie eine Welle oder Haarlocke geformt ist. Indem die Künstlerin den Raum und die Figur bemalte, schuf sie eine raumfüllende und immersive Installation.

„Es ist das ständig Wandelbare, es ist der offene Aspekt im unabgeschlossenen System, zu dessen Kristallisationsform es nicht gekommen ist. Ich finde die Vorstellung, dass das Bild auch außerhalb der Sichtbarkeit existiert, so interessant, weil das auch auf den Umstand hinweist, dass wir auf dieser nicht-sichtbaren Ebene ständig Erfahrungen machen.“⁶ (Katharina Grosse)