Op Art

Was ist Op Art?

Op Art ist eine Kunstform, die seit Mitte des 20. Jahrhunderts als Form der Abstrakten Kunst entwickelt wird (→ Abstrakte Kunst). Die frühesten Werke der Op Art datieren in die Mitte der 1950er Jahre und gelten als Spielart bzw. Weiterentwicklung der konkreten Kunst. Op Art Kunstwerke sind (meist) abstrakt und arbeiten mit visuellen Effekten. Damit erzielten Künstlerinnen und Künstler den Eindruck von Bewegung, Vibration, Überlappung. Zu den frühesten Werken der Op Art zählt Victor Vasarelys Gemälde „Zebras“ aus dem Jahr 1938.

Allerdings dürfen manche Werke der Op Art auch zur kinetischen Kunst gezählt werden, da sie nicht nur als formal-kompositorischem Wege Bewegung illusionieren, sondern auch durch tatsachliches manuell, mechanisch oder elektrisch bewerkstelligtes In-Bewegung-Versetzen begeistern. Auch die Bewegung der Betrachterinnen und Betrachter vor dem Werk spielt eine wichtige Rolle. Ob auf dem Weg der Illusion oder der faktischen Bewegung den Künstlerinnen und Künstlern ging und geht es darum, den Sehvorgang an sich zu thematisieren. Sie untersuchen mit ihren Werken vor allem die Wirkung optischer Effekte insbesondere in ihrer Übersteigerung mit allen damit verbundenen Implikationen.¹ Daraus ergibt sich, dass die Kunstwerke die Funktion von Behelfen haben. Sie stellen im herkömmlichen Sinn nichts dar, sondern sollen dem Gegenüber ermöglichen, eigene Erfahrungen zu machen. Die geistig-mentale Dimension wird durch eine physische ergänzt, kann ein Werk sogar Schwindel auslösen.

Begriff Op Art

Der Begriff Op Art, kurz für Optical Art [Optische Kunst], wurde 1964 vom Kritiker Jon Borgzinner im Time Magazine geprägt. Er verwendete ihn sowohl in einer Rezension von Julian Stanczaks Ausstellung „Optical Paintings“ in der Martha Jackson Gallery wie auch dem Vorschauartikel „Op Art: Pictures that Attack the Eye“ für die Ausstellung „The Responsive Eye“ im New Yorker Museum of Modern Art (Februar 1965). Schnell breitete sich die Bezeichnung aus, wobei die damit bezeichneten Kunstschaffenden nicht nur begeistert darauf reagierten.

Vorläufer und Wegbereiter

Die Optische Kunst, resp. Optische Malerei hat Wurzeln, die bis zum Neo-Impressionismus (→ Postimpressionismus | Pointillismus | Divisionismus), Kubismus, Futurismus, Konstruktivismus, Dadaismus und den Experimenten des Bauhaus in den 1920er Jahren zurückreichen. Josef Albers und seine Frau Anni Albers zählten zu den wichtigsten Vermittlern der Bauhaus-Ideen und der Avantgarde in den USA nach dem Zweiten Weltkrieg. Ab den 1940er Jahren setzte sich Albers theoretisch mit Farbsystemen auseinander und ordnete in seinen Gemälden Farbtöne nach ihren Wirkungen. Vor allem Albers Serie „Hommage to the Square [Huldigung an das Quadrat]“, an der er mehr als 25 Jahre arbeitete, machte diese Überlegungen national bekannt.

Jüngst wird die Op Art als „ein Manierismus der konkreten Kunst“ gesehen (→ mumok: Vertigo. Op Art und eine Geschichte des Schwindels 1520–1970). Wenn man den Werken der 1950er und 1960er Jahre Kunstwerke insbesondere des europäischen Manierismus des 16. Jahrhunderts gegenüberstellt, sowie verwandten Phänomenen vom 17. und 18. Jahrhundert bis in der Klassischen Moderne des 20. Jahrhunderts, lässt sich eine Verbindungslinie an „antiklassischen“ Bewegungen erkennen. Diese „durchkreuzt“ die konkrete Kunst und ist gleichzeitig deren Manierismus. Strebten Künstlerinnen und Künstler der konkreten Kunst wie Piet Mondrian nach Harmonie und Maßhaltigkeit, also Ausgewogenheit sowie Geschlossenheit, so evozieren Op Art Werke genau das Gegenteil. Formal sind die beiden Kunstrichtungen eng verwandt, denn sie arbeiten mit rational-konstruktiven und oft sogar repetitiven oder leicht veränderten Gestaltungsprinzipien. In der Op Art werden sie jedoch auf eine Weise – wie geringfügige Abweichungen – eingesetzt, dass die Wahrnehmung überfordert und irritiert wird. Die meisten Vertreterinnen und Vertreter der Op Art begreifen ihre Arbeit als künstlerische Recherche, sie operieren mit allgemein verständlichen und objektiv nachvollziehbaren Regeln.

Wichtige Künstlerinnen und Künstler der Op Art

• Adolf Fleischmann (1892–1968)
• Henryk Berlewi (1894–1967)
• M. C. Escher (1898–1972)
• Hans Hinterreiter (1902–1989)
• Victor Vasarely (1906–1997)
• Lothar Charoux (1912–1987)
• Gego (1912–1994)
• Mario Ballocco (1913–2008)
• Luis Tomasello (1915–2014)
• Mario Nigro (1917–1992)
• Edna Andrade (1917–2008)
• Nadir Afonso (1920–2013)
• Wojciech Fangor (1922–2015)
• Gregorio Varanega (1923–2007)
• Jesús Rafael Soto (1923–2005)
• Carlos Cruz-Diez (1923–2019)
• Luis Sacilotto (1924–2003)
• Marcel Barbeau (1925–2016)
• Almir Mavignier (1925–2018)
• Martha Boto (1925–2004)
• Francois Morellet (1926–2016)
• Tony DeLap (1927–2019)
• Ludwig Wilding (1927–2010)
• Piero Dorazio (1927–2005)
• Julio Le Parc (*1928)
• Omar Rayo (1928–2010)
• Abraham Palatnik (1928–2020)
• Yaacov Agam (*1928)
• Wen-Ying Tsai (1928–2013)
• Julian Stanczak (1928–2017)
• Horacio Garcia-Rossi (1929–2012)
• Richard Anuszkiewicz (1930–2020)
• Dadamaino (1930–2004)
• Heinz Mack (*1931)
• Bridget Riley (*1931)
• Antonio Asis (*1932)
• Charles Hinman (*1932)
• Rubem Ludolf (1932–2010)
• Claude Tousignant (*1932)
• Walter Leblanc (1932–1986)
• Victor Bonato (*1934)
• Gerhard von Graevenitz (1934–1983)
• Tadasky (*1935)
• Constantin Flondor (*1936)
• Alberto Biasi (*1937)
• Tess Jaray (*1937)
• Eduardo Nery (1938–2013)
• Markus Raetz (*1941)
• Francois Rouan (*1943)
• Boris Bu´can (*1947)
• Andrej Nowacki (*1953)
• Eric Zammitt (*1960)
• Giacnni Sarcone (*1962)
• Chul Hyun Ahn (*1971)